O Araçatuba Country Clube foi, durante décadas, um dos mais importantes espaços de lazer, recreação e convivência social da história de Araçatuba. Para muitas famílias, o clube representou mais do que um local para passar os fins de semana. Era um ponto de encontro, de amizades, de festas, de esportes e de memórias que atravessaram gerações.
Fundado em 17 de fevereiro de 1969 pela Construtora Trivelato, o empreendimento surgiu em uma fase de grande crescimento econômico e urbano da cidade. Naquele período, Araçatuba vivia um momento de prosperidade, impulsionada pela pecuária, pelo comércio e pelo setor de serviços. Conhecida nacionalmente como a “Capital do Boi Gordo”, a cidade também buscava ampliar suas opções de lazer e entretenimento para uma população em expansão.
Foi nesse contexto que nasceu o Araçatuba Country Clube, idealizado como um moderno clube de campo, inspirado nos grandes centros recreativos que se espalhavam pelo interior paulista nas décadas de 1960 e 1970.
Localização
A localização do Country Clube contribuiu de forma decisiva para sua projeção. Instalado em uma extensa área situada entre os municípios de Araçatuba e Birigui, o espaço passou a atrair associados não apenas da cidade, mas também de municípios vizinhos.
O ambiente reunia características muito valorizadas à época: amplas áreas verdes, espaços abertos, contato com a natureza e uma infraestrutura considerada avançada para os padrões daquele período. O clube contava com piscinas, restaurante, salão de festas, quadras esportivas, quiosques e uma grande lagoa, que ajudava a compor a paisagem do local.
Entre as atrações mais lembradas estava o gigantesco tobogã aquático, que se tornou um dos símbolos do Country Clube. Para muitos jovens de Araçatuba e região, o tobogã era uma das grandes referências dos fins de semana e das temporadas de lazer.
O auge da vida social
Durante as décadas de 1970, 1980 e parte dos anos 1990, o Araçatuba Country Clube viveu seu período de maior prestígio. O espaço sediava bailes, festas sociais, eventos esportivos, encontros empresariais, comemorações familiares e diversas atividades recreativas.
Era comum que famílias inteiras passassem o dia no clube. Crianças aproveitavam as piscinas e áreas livres, jovens se reuniam nos espaços de convivência e adultos participavam de festas, almoços, eventos e encontros sociais. O clube se consolidou como um dos principais centros de convivência social do Noroeste Paulista.
Muitas histórias de amizade, namoro, casamento e integração comunitária tiveram como cenário suas piscinas, salões, quadras e áreas de lazer. Por isso, o Country Clube não foi apenas um empreendimento recreativo. Ele fez parte da formação da identidade social de uma geração de araçatubenses.
Mudanças de hábitos
A partir do fim da década de 1990, o clube começou a enfrentar dificuldades. As transformações nos hábitos de lazer da população modificaram a relação das famílias com os grandes clubes de campo. O surgimento de novos empreendimentos recreativos, clubes privados menores, parques aquáticos e outras formas de entretenimento reduziu gradativamente o número de associados.
Ao mesmo tempo, os elevados custos de manutenção de uma estrutura ampla, com áreas verdes, piscinas, edificações e equipamentos de lazer, passaram a comprometer a viabilidade econômica do empreendimento.
As dificuldades financeiras se tornaram cada vez mais evidentes. Com o tempo, as atividades recreativas foram interrompidas e o funcionamento regular do clube chegou ao fim. Desde então, a área permaneceu sob propriedade particular, enquanto suas antigas instalações passaram por um processo gradual de deterioração.
Valor ambiental
Mesmo depois da desativação, a antiga área do Araçatuba Country Clube continuou despertando interesse. Além de sua importância histórica e afetiva, o espaço passou a ser visto também por suas características ambientais.
A vasta área verde, associada à presença de recursos hídricos e remanescentes de vegetação, chamou a atenção para o potencial ecológico da propriedade. Em 2013, considerando que parte da área se encontra em região limítrofe entre Araçatuba e Birigui, a Câmara Municipal de Birigui discutiu propostas voltadas à transformação do local em uma unidade de conservação ambiental.
A iniciativa tinha como objetivo preservar a biodiversidade local e promover o uso sustentável dos recursos naturais existentes. Embora a proposta não tenha se concretizado integralmente, o debate demonstrou o valor ambiental e paisagístico da antiga área do clube.
Uma memória preservada
Atualmente, restam vestígios das antigas instalações que fizeram do Araçatuba Country Clube um dos mais importantes espaços de lazer da região. Ruínas de construções, estruturas abandonadas e marcas do passado ainda testemunham uma época de intensa atividade social.
@aracatubavistadecima Antigo Country Club Araçatuba-SP
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Mas o principal legado do Country Clube não está apenas no que restou de suas edificações. Ele permanece, sobretudo, na memória coletiva de milhares de pessoas que viveram ali momentos importantes de suas vidas.
Para muitos araçatubenses, o antigo clube continua associado aos fins de semana em família, aos bailes, aos eventos esportivos, às amizades construídas, aos encontros juvenis e às lembranças de uma Araçatuba em transformação.
Mais do que um antigo espaço de lazer, o Araçatuba Country Clube ajuda a preservar parte da identidade social da cidade e mantém viva a memória de um período em que clubes, famílias e convivência comunitária ocupavam lugar central na vida urbana de Araçatuba e região.
Alceu Batista de Almeida Junior é advogado, memorialista e autor do Livro: Memórias de Araçatuba.
